Municipio · Comarca de Haro · Población aprox. 155

Villalba de Rioja

Villalba de Rioja es un pequeño municipio vitícola situado entre Haro y los Montes Obarenes. Su cercanía a la cabecera, el peso del viñedo y su entorno natural sostienen una identidad propia que convive con una fuerte dependencia de servicios exteriores.

Villalba de Rioja se encuentra en la ladera meridional de los Montes Obarenes, junto a los límites con Burgos y Álava y a apenas cinco kilómetros de Haro. Su término municipal reúne un núcleo compacto, un paisaje dominado por el viñedo y una superficie forestal considerable. Esta posición entre la Rioja vitícola y la montaña protegida le aporta un carácter de transición poco habitual dentro de la comarca.

La iglesia de San Pelayo, la ermita de la Virgen de los Remedios, el rollo jurisdiccional y las casas de piedra forman parte de un patrimonio vinculado también a Pedro Ruiz del Castillo, nacido en Villalba y fundador de la ciudad argentina de Mendoza. La localidad mantiene una relación cotidiana muy estrecha con Haro, que actúa como referencia de servicios y empleo, pero conserva una vida comunitaria, una tradición vitícola y una personalidad local claramente reconocibles.

Diagnóstico

Villalba de Rioja ha recuperado parte de la población perdida durante la primera mitad de la pasada década, pero esa recuperación todavía no está consolidada. Después de alcanzar 169 habitantes en 2023, el padrón descendió hasta 155 en 2025. Su proximidad a Haro facilita el acceso a empleo, comercio y servicios, aunque también reduce la autonomía económica del municipio y hace que buena parte de la vida cotidiana dependa de desplazamientos. Cuenta con consultorio médico y una línea rural directa con Haro, pero sus horarios limitados mantienen una dependencia importante del vehículo privado.

Prioridad política

La prioridad es convertir la cercanía a Haro en una ventaja para fijar población, sin que Villalba pierda actividad ni se limite a funcionar como lugar de residencia ocasional. Debemos facilitar la rehabilitación y ocupación permanente de viviendas, conservar el consultorio y la conexión de transporte y mejorar las oportunidades para jóvenes y familias. Esta estrategia debe apoyarse en el relevo de las explotaciones vitícolas, en proyectos que aporten mayor valor al viñedo y en un aprovechamiento ordenado de los Montes Obarenes, vinculando naturaleza, patrimonio y actividad local sin comprometer la protección del entorno.

Este territorio forma parte de

Comarca

Comarca de Haro

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